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Ce dimanche 11 février, tous les yeux étaient rivés sur le nord de la capitale. La raison ? Le seul site des Jeux de Paris 2024 bâti intra-muros ouvrait ses portes au grand public. Récit d’une journée qui fera date dans l’histoire du sport parisien.
Depuis le boulevard Ney (18e), impossible de la louper. Il faut dire qu’avec ses 20 000 mètres
carrés, ses hautes façades en aluminium recyclé et sa large esplanade, l’Arena en
impose. Sortie de terre en à peine deux ans et demi, elle se destine à accueillir
des épreuves des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024… mais
aussi à devenir un lieu incontournable du sport et du divertissement dans la
capitale.
La journée en images
Avant le basket, des animations pour tous et toutes
« C’est un endroit magnifique, qui va faire du bien à tout le quartier », s’exclame Jean-Michel Métayer, habitant du quartier depuis 1989 et président de l’association Vivre au 93 Chapelle. Comme
lui, ils sont nombreux à être venus dans l’après-midi dans la nouvelle enceinte
afin de la visiter et, aussi, de participer aux multiples animations organisées par
des associations.
Dans les deux gymnases de l’Arena,
les visiteurs viennent s’essayer à l’escrime, au basket-fauteuil et même au
hip-hop. « Je passe un super moment ! »
s’exclame Lætitia, qui teste le fleuret. Non loin de la jeune femme, Sofyane
Mehiaoui, le meneur du Paris Basket Fauteuil (PBF) initie les plus jeunes à sa
discipline. « C’est génial de faire partie
de ce projet », déclare celui dont le club s’entraînera justement sur
place. Enfin, depuis les gradins en bois, on peut apercevoir une
démonstration de danse organisée par les associations Esprit d’Ébène, Turgot
Dance et In Beatween.
Dans le deuxième gymnase, situé
au rez-de-chaussée, on tombe sur Hakim, 12 ans. Le petit garçon est là pour participer à un atelier d’initiation au design de mode, organisé par le
collectif 0-93.Lab. Devant l’une des nombreuses machines à coudre, il pose
fièrement avec la pièce qu’il vient de personnaliser (avec l’aide d’un adulte,
évidemment) : un maillot du Paris Basketball. « Je suis très content ! Je le porterai la prochaine fois que j’irai
jouer au basket ! »
Un final en apothéose
Pendant que les ateliers font
des heureux, ça s’agite en coulisses. Et pour cause : à 19 heures, les nouveaux
pensionnaires du lieu, le Paris Basketball (PBB), reçoivent l’équipe de
Saint-Quentin. La salle, d’une capacité de 8 000 places (9 000 en
configuration concert), est donc minutieusement préparée. Depuis les travées
bardées de sièges conçus à partir de déchets plastiques recyclés, la vue est
imprenable sur le parquet tout neuf de l’Arena.
Nous y retrouvons Jean-Michel, assis sur l’un des strapontins. L’homme a encore du mal à y croire. « Avant, à l’emplacement de la salle,
il y avait un bowling. Puis il y a eu un parking… » se
rappelle-t-il. En effet, depuis vingt ans, le quartier a bien changé. La construction du bâtiment s’inscrit dans un projet plus
large de réaménagement du quartier de la Chapelle. D’ici à l’été 2024, les
habitants pourront bénéficier, entre autres, d’une promenade piétonne
végétalisée et de meilleures liaisons cyclables entre Paris et Saint-Denis.
19 heures. Le coup d’envoi du match est
donné. Dans une Arena à guichets fermés, le PBB fait le show et s’impose
87 à 65. À la fin de la partie, c’est au tour du rappeur Zola d’assurer le
spectacle et de clôturer une journée riche en émotions.
L’Arena en chiffres
20 000 mètres carrés de superficie
8 000 places assises
2 gymnases
4 sports accueillis pendant les Jeux olympiques et paralympiques : badminton, gymnastique rythmique, para-badminton, para-haltérophilie
8 000 places assises
2 gymnases
4 sports accueillis pendant les Jeux olympiques et paralympiques : badminton, gymnastique rythmique, para-badminton, para-haltérophilie
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