Le tennis de table, un sport qui va à 100 à l'heure !
Le saviez-vous ?
Mise à jour le 18/06/2024
Sommaire
Lift, service et notables anglais : bienvenue dans le monde du tennis de table ! Avec notre série « 24 Sports Chrono », vous saurez tout – ou presque – sur les disciplines des Jeux olympiques et paralympiques. À vos marques !
Du bouchon de liège à la petite balle blanche
Partir d’une simple blague pour devenir l’une des disciplines les plus pratiquées au monde ? Non, vous ne rêvez pas, c’est l'histoire du tennis de table. Pour s’amuser comme au tennis en évitant les contraintes sportives, à la fin du XIXe siècle, des notables anglais trouvent une idée originale pour digérer leur repas. Trois-quatre livres alignés sur une table, un bouchon de liège, des boîtes à cigares, et le tour est joué ! Le tennis de table est né.
Vous aimez ?
« 24 Sports Chrono », c’est un sport à découvrir chaque lundi et jusqu’au 22 juillet. Vous avez raté l’épisode précédent ? Séance de rattrapage ici avec beach-volley. Vous pouvez aussi découvrir tous les autres sports dans notre grand format dédié.
Heureusement pour nous, depuis 1926 (date de la première compétition officielle à Berlin), on a troqué bouquins, bouteilles et cigares, contre la petite balle blanche, le filet et les raquettes. Si le sport compte désormais plus de 40 millions de licenciés à l’international, sa popularité elle, augmente particulièrement en Asie. En France, la pratique est plus considérée comme un passe-temps avec des tables qui fleurissent un peu partout dans nos parcs et jardins (plus de 120 espaces verts en sont équipés à Paris).
Suite à son entrée aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, trente-deux ans plus tard, lors de la dernière édition olympique de Tokyo, une nouvelle épreuve voit le jour : le double mixte. De quoi avoir le tournis devant chaque service endiablé pendant les Jeux de Paris 2024 !
112,5 km/h
C'est le record de vitesse d'une balle au tennis de table, établi par le Néo-Zélandais Park Brandt en 2003, lors d'une compétition officielle de smash, rien que ça ! Treize ans plus tard, le Polonais Lukasz Budner frappe la balle à 116 km/h et rentre dans les records Guinness.
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Quatre manches pour se départager
Familial et ouvert à tous, le tennis de table reste une véritable discipline qui demande tout autant de rigueur qu’elle peut être spectaculaire à regarder. Et qui dit performances, dit forcément règles à respecter.
Pour gagner une partie, en compétition majeure ou internationale, il faut prendre le meilleur sur son adversaire, en quatre manches (sur sept maximums) de onze points (avec au moins deux points d’écart). Rappelons que pour obtenir un point, la balle doit être renvoyée depuis son camp vers la moitié de table adverse, en la faisant rebondir une seule fois. Dans le cas inverse par exemple, on perd le point si la balle est stoppée par le filet, si elle sort de la table, ou si elle rebondit plusieurs fois.
Trois règles pour éviter les disputes
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Les coins de la table comptent comme un point s’ils sont touchés, oui, oui, c’est rageant
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Idem pour la main qui tient la raquette, s’il elle est touchée par la balle, il n’y a pas faute.
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Il est possible de changer sa raquette de main en plein match, il fallait le savoir !
Les catégories représentées aux Jeux de Paris :
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Simple homme
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Simple femme
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Par équipe homme
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Par équipe femme
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Double mixte
Ici, les règles restent les mêmes à condition qu’en duo, les joueurs renvoient la balle chacun leur tour et n’ont pas le droit de la toucher deux fois de suite. Le service quant à lui, doit être croisé.
Ping-pong ou tennis de table ?
Mettons fin à des longues heures de débats : oui, on peut différencier les deux termes. L'appellation tennis de table concerne l’aspect professionnel de la discipline, alors que le ping-pong désigne simplement le loisir, rappelant à l’origine le bruit de la balle contre la raquette. Mais tout comme son appellation, revenons sur son vocabulaire.
Credit
Gérard SANZ - ville de Paris - DJS
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Service : désigne le tireur en début de partie, c’est le mouvement qui démarre le jeu. Une fois lancée, la balle doit rebondir de chaque côté de la table. On change de service tous les deux points (sauf prolongation).
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Pongiste : nom attribué aux joueurs de tennis de table, en référence au mot « ping-pong ».
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Let : au moment de servir, si la balle touche le filet et passe de l’autre côté, il y a « let ». Le service est rejoué.
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La belle : dernière manche gagnante lorsque les deux joueurs sont à égalité.
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Smash : à une certaine hauteur, le joueur peut renvoyer la balle rapidement et avec force, on dit qu’il « smash ».
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Service lifté : type de service avec un effet de rotation vers l'avant.
La fratrie Lebrun contre l’ogre chinois
Pour certaines personnes, renvoyer la petite balle blanche est devenu un art, celui de manier la raquette à la perfection. En Chine, ce sport se vit comme une religion. L’équipe nationale a remporté trente-deux des trente-sept médailles d’or lors des précédentes compétitions olympiques. Tout simplement bluffant ! Si l’hégémonie chinoise n’est plus à démontrer avec Chuqin Wang et Zhendong Fan (1er et second au classement mondial), la France n’est pas en reste. Cet été, deux nouveaux chouchous du public tricolore, sont attendus : Alexis et Félix Lebrun.
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L’aîné : Alexis Lebrun
Le cadet : Félix Lebrun
Époustouflant par sa précocité, à 17 ans, il se classe 5e au rang mondial et 1er en France. Défait par nul autre que… son frère, il décroche l’argent cette année au championnat de France, après avoir atteint l’or à Goa (Inde), en simple. Les deux sont également couronnés d’or en double à Montpellier, il y a trois mois.
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Jia Nan Yuan et Prithika Pavade
Côté féminin, c'est Jia Nan Yuan (première Française à gagner le Top 16 européen et seconde au classement national) et Prithika Pavade (championne de France en 2022 et médaillée de bronze en 2024 par équipe) qui représentent le plus d'espoir. Alors que la qualification en simple se joue encore, on est déjà assuré de voir Jia Nan Yuan et Alexis Lebrun en double mixte à Paris !
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C’est où et quand ?
Les épreuves de tennis de table se dérouleront à l'Arena Paris Sud (porte de Versailles) du 27 juillet au 10 août.
Où le pratiquer à Paris ?
Pour s’entraîner comme nos champions français Alexis et Félix Lebrun, Paris dispose de plusieurs lieux tout aussi insolites que pratiques pour taper dans la balle. On retrouve d’ailleurs ici, toutes les tables en libre-service dans la capitale. C’est aussi un bon moyen de prendre l’air en faisant une activité physique à plusieurs !
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