Les agents de propreté, nos vrais champions des Jeux de Paris 2024

De véritables athlètes urbains. Aux aurores, tout au long de la journée ou dès la nuit venue, ils assurent la propreté des rues de la capitale ; ces agents sont les stars invisibles des Jeux de Paris 2024. Ce mercredi, au lever du jour, dès 6 heures, ils sont mobilisés sur les Champs-Élysées (8^e), sur un parcours qu’ils connaissent bien, afin de préparer le terrain avant l’arrivée quotidienne des touristes qui dévaleront « la plus belle avenue du monde ».

Difficile de les rater, tout de jaune et de vert vêtus, répartis çà et là le long des pavés élyséens. « Pour les Jeux, nos agents commencent plus tôt, dès 5h30, pour pouvoir être sur les Champs-Élysées à 6 heures, "mécaniser" les trottoirs de l’avenue et nettoyer la rue et ses abords. Normalement, ils commencent plus tard ! » explique Renaud Roy, chef d’exploitation des 7^e et 8^e arrondissements de la direction de la Propreté et de l’Eau. Ses agents sillonneront l’avenue de haut en bas jusqu’à 8 h 30 pour ce premier passage du jour. Des créneaux qui s'enchaîneront jusqu’à 1 heure du matin.

En cette période exceptionnelle, la mobilisation est plus intense, et les horaires décalés par rapport au planning habituel : « Pendant les vacances, on sait que les touristes arrivent un peu plus tard sur les Champs-Élysées. Avec l’ouverture des sites, il y a un afflux de touristes plus important et ils arrivent plus tôt », précise Renaud Roy.

Leur mission se répartit en deux temps : les engins de trottoir d'abord, puis un deuxième passage avec les agents et leurs balais. L’équipe est composée de trois conducteurs de petits engins, cinq balayeurs et un conducteur de véhicule pour le matériel.

Parmi eux, Miguel, un fidèle des Champs-Élysées, posté sur l’avenue depuis plus de trente ans : « On est habitués, on a eu la Coupe du monde de football 1998 par exemple. Là, il y a plus de déchets les week-ends, mais ça se passe bien. » C’est notamment dans la partie haute de l’avenue, où se trouvent les commerces de restauration rapide, que les déchets sont plus importants : « Nos équipes sont là jusqu’à 1 heure du matin, mais même en arrivant à 6 heures, on constate qu’il y a besoin de refaire un bon coup de propre », constate Renaud Roy.

Si les agents voient surtout défiler des touristes, ils tombent parfois sur des athlètes. Miguel a même été sollicité pour une photo avec des médaillés néerlandais : « Ça nous rend fiers d’avoir les Jeux à Paris ! » Et fiers d'y contribuer, aussi.

En tout, 7 000 agents, dont 5 000 éboueurs, sont mobilisés dans toute la capitale pour des missions de propreté. Ils assurent la collecte des déchets ou la propreté des rues, mais ont également quelques missions supplémentaires liées aux Jeux. Le travail est notamment accru autour des sites olympiques, sur les zones de festivités des arrondissements et des lieux très fréquentés. Le dispositif de tri a également été élargi autour des sites de compétition.

La mission de propreté travaille également avec des « teams olympiques », responsables des sites des Jeux et composés uniquement d’agents volontaires. « Nos agents sont contents de travailler dans une bonne ambiance festive. Nous sommes plus nombreux. Globalement, ça se passe plutôt bien. Les touristes sont contents d’être là, et contents que ce soit propre ! » assure Renaud Roy.

Vers 7 heures, la nuit a déjà cédé sa place au jour, mais les nettoyeuses et camions-poubelles vrombissent encore. Peu de répit pour Renaud Roy et son équipe : « On sait faire, on est habitués, sauf qu'actuellement, c’est tous les jours pendant les Jeux. Puis ce sera rebelote pour les Jeux paralympiques ! »