Baignades non encadrées : attention danger !

Les canaux de la Ville de Paris sont avant tout un réseau fluvial destiné à la navigation de bateaux de transport de marchandises (fret) et de personnes (croisières). Il s'étend sur 130 km et traverse beaucoup de territoires au-delà de Paris intramuros. De nombreux bateaux passent chaque jour et présentent un risque pour les personnes qui se baigneraient en dehors de la zone de baignade située sur le bassin de la Villette, côté quai de Loire.

Un bateau n’est pas une voiture. Conduire un bateau est très différent d’une voiture, les bateaux se déplacent lentement et il est impossible de freiner rapidement ou de tourner brusquement pour éviter un obstacle. Aussi se baigner à proximité de péniches constitue un danger certain.

Par ailleurs, les activités de loisirs se développent sur les canaux avec notamment la possibilité de louer des petits bateaux sans permis. Pilotant parfois un bateau pour la première fois, les capitaines en herbe n'ont pas toujours une parfaite maîtrise de leur embarcation et pourraient se laisser surprendre par l'apparition d'un baigneur.

Sur le canal Saint-Martin et le canal Saint-Denis, l’ouverture des écluses crée un fort courant d’aspiration d’eau qui peut entraîner un homme sous l’eau. Le mécanisme de l’écluse ne permet pas d’arrêter la manœuvre très rapidement. Se baigner à proximité des écluses est donc très dangereux.

Sur l’ensemble des canaux, la végétation aquatique constitue un risque pour les personnes se baignant dans des zones non autorisées. Malgré les coupes réalisées par le service des canaux, les plantes aquatiques peuvent s’enrouler autour des corps des baigneurs et les retenir au fond de l’eau. Ce risque est d’autant plus grand que la présence de plantes aquatiques constitue un frein pour l’intervention des équipes de secours.

Il est formellement interdit de sauter des ponts et passerelles qui enjambent les canaux. Les canaux sont peu profonds (entre 2 et 3 mètres environ) et le risque de toucher le fond ou de heurter un objet reposant au fond est important.

Les 130 kilomètres du réseau fluvial de la Ville de Paris ne sont pas surveillés par des professionnels. Seule les aires de baignade du bassin de la Villette (ouverte du 6 juillet au 8 septembre 2024) et du bassin des Récollets (accessible chaque dimanche du 7 juillet au 1^er septembre 2024) sont surveillées par des maîtres-nageurs. Se baigner en dehors de ces zones surveillées, c’est prendre un risque pour sa vie.