Les policiers municipaux en soutien aux personnes sans-abri

« C’est l’heure du café ? » : c’est par cette question que Gérard, policier municipal, aborde Luis, assis devant sa tente, un verre de café à la main. Nous sommes en plein bois de Vincennes (12^e), peu après 9 heures, et l’Unité d’assistance aux sans-abri (UASA) commence sa tournée auprès des personnes qui y ont élu domicile. En ce lundi matin, trois agents patrouillent dans le bois à leur rencontre.

« Depuis 2020, je n’ai pas de logement, et cela fait près de huit mois que je vis dans le bois, confie Luis. Auparavant, je travaillais comme cuisinier. » Au même titre que les 140 résidents actuels du bois, il a le droit à deux tentes : l’une pour dormir, l’autre pour stocker ses affaires.

Absence d’eau courante pour se laver, impossibilité de recharger son téléphone, difficultés pour réchauffer de la nourriture… La vie quotidienne dans le bois n’est pas de tout repos. Pour se laver, Luis va « aux bains-douches de la mairie de Paris ». Son problème numéro un, le logement : « J’ai fait plusieurs demandes de logement, mais je n’ai que des réponses négatives. »

Créée en 2004, l’UASA comporte 60 agents, dont 15 travailleurs sociaux. Son rôle ? « Nous faisons des maraudes d’évaluation et d’orientation, explique Gérard. On connaît tous les résidents, et on effectue des déplacements quotidiens auprès d’eux. » Rattachée à la police municipale, l’unité intervient sur tous les sites difficiles d’accès de Paris, comme les talus du périphérique, les tunnels et les bois, mais aussi dans les parcs et jardins fermés la nuit. L’unité est mobilisée dès qu’un campement de plus de trois tentes se forme.

Grâce à leurs téléphones mobiles, ses membres disposent de la liste géolocalisée de l’ensemble des emplacements occupés dans le bois. Celui-ci est découpé en cinq secteurs. L’UASA intervient prioritairement auprès des familles à la rue et des mineurs non accompagnés, sur les campements et les bidonvilles, ainsi qu’auprès des personnes isolées les plus fragiles et des usagers de drogue.

Les familles et les mineurs ne peuvent pas rester dans le bois et sont systématiquement orientés vers des hébergements d’urgence ou des lieux d’accueil dédiés.

L’UASA agit en lien avec Emmaüs Solidarité. L’ONG, dont les locaux sont installés à la sortie du métro Château de Vincennes, est chargée de tout l’accompagnement social des personnes sans-abri : accès aux droits, demandes d’hébergement, démarches administratives…

Autre intervenant, le Samu social : chaque semaine, des infirmières passent dans le bois pour soigner les sans-abri malades ou blessés.

L’unité a également un rôle de médiatrice. « Notre première arme est la parole, précise Christian, l’un des membres de l’unité. On agit également pour éviter les conflits, surtout des problèmes entre résidents. On essaie de prendre contact systématiquement avec les personnes sans-abri. Lorsqu’on constate qu’un campement est abandonné pendant plus d’une semaine, on procède au nettoyage de l’emplacement. »

Les policiers municipaux veillent aussi à ce que les campements ne s’étalent pas trop dans le bois, que les feux ne soient pas allumés au sol ou encore que les chiens soient tenus en laisse. « Le bois appartient à tout le monde, personne ne peut se permettre de privatiser une partie du bois », indique Djelloul, membre de l’unité.

C’est le cas de Nicolaï, résident de longue date dans le bois : « Cela fait quatorze ans que je vis dans le bois, je suis arrivé ici directement depuis la Roumanie », confesse-t-il. Ce « maçon polyvalent » cumule les actions interdites : feu au sol, cave construite sous son abri ou encore poêles clouées sur les arbres… Après de nombreux rappels au respect des règles, les policiers municipaux ont dû dresser un constat d’occupation illicite permettant de saisir la justice pour demander le démontage de son campement. Une solution d’hébergement lui sera alors proposée.

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