On a testé le basket fauteuil sur la Terrasse des Jeux

Rafik Arabat, champion handisport d’haltérophilie (sélectionné pour Paris 2024) et animateur du jour, nous accueille. Première étape : choisir son fauteuil roulant. Devant nos hésitations face aux différentes tailles, il nous lance : « Prenez celui dans lequel vous vous sentez aussi à l’aise que dans des baskets ! » Le ton est donné : la séance va se passer dans la bonne humeur !

Un point rapide sur les règles avant de commencer : pour faire avancer le fauteuil, seulement deux poussées sont autorisées. Après quoi, le joueur doit, soit passer la balle, soit dribbler afin d’éviter d’être sanctionné pour « marcher ». Ce sont les seules adaptations par rapport au basket valide. Le terrain est de même dimension et le panier à hauteur universelle, fixée à 3,05m.

Sur la Terrasse de Jeux et pour cette initiation, le panier est installé à moins de deux mètres. Le nombre de joueurs devant être impair, Rafik se joint à nous pour un match 3 contre 3. Dans une partie classique, les équipes s'affrontent en 5 contre 5.

Les règles en tête, assis sur nos fauteuils, les pieds bien calés, la partie peut commencer. Après quelques avancées, soit trop lentes, soit trop rapides, chacun arrive tant bien que mal à pousser ses roues à la force de ses bras. C’est un coup à prendre. L’autre difficulté est de bien diriger son fauteuil. Si on le manipule trop fort, il nous emmène trop loin ou nous fait percuter les autres joueurs. Et en même temps, il faut penser à lancer ou passer le ballon !

La partie progresse, on y arrive peu à peu, on dribble un peu et on met même des paniers ! « On occupe tout le terrain, on ne reste pas sous le panier, et surtout, on ne garde pas le ballon pour soi : on joue en équipe ! », rappelle Rafik. Chacun y va de son essai, contré par les autres qui tentent de lui reprendre le ballon. On s’entrechoque un peu, mais on s’amuse beaucoup !

La session s'achève au bout de dix (longues et intenses) minutes. Lors d'un match officiel, les para-athlètes s’affrontent pendant 40 minutes, en 4 quarts-temps de dix minutes.

Pour Marie-Anne c’était un « un super moment collectif même si ce n’est pas évident de manipuler le fauteuil et de jouer en même temps ». « Et encore, on a eu la version facile, si on peut dire, avec le panier plus bas », intervient Éléonore, ravie aussi. Et d'ajouter : « J’ai trouvé que c’était difficile, car on a les réflexes d’un valide et on fait des mouvements que les personnes en situation de handicap ne peuvent pas faire. »

Agréablement surpris, Benjamin aurait aimé que cela dure plus longtemps ! « Je ne pensais pas que ce serait aussi dynamique, je me sentais très mobile avec le fauteuil. On doit arriver à faire ce qu’on veut dès lors qu’on maîtrise le truc. Ce qui n’était pas encore mon cas ! Mais cela m’a procuré de la joie et l’envie de suivre les épreuves pendant les paralympiques. »

Même ressenti pour Adrien qui a apprécié que l’activité mette en avant « des sports dont on ne parle jamais. Cela permet de réaliser ce qu’un athlète paralympique vit au quotidien. »

Rafik sourit, car c’est bien le but des séances organisées par le Comité Régional Ile-de-France Handisport dont il fait partie, avec d'autres athlètes en situation de handicap. Ils sont bénévoles pour organiser des séances de sensibilisation. « Ce n’est pas parce qu’on est en situation de handicap que la vie s’arrête ! » confie-t-il. Au programme une dizaine d’activités dont le basket, le cécifoot, le tennis de table ou la boccia.

Et le champion de conclure : « Être ici, sur cette Terrasse des Jeux pour Paris 2024, voir les familles et les enfants s’amuser à travers nos activités, pour moi, c’est une ouverture d’esprit. Nous aussi on peut faire du sport et rire ensemble ! »

On peut trouver d’autres séances d’initiations aux handisports sur la Terrasse des Jeux mais aussi dans d’autres arrondissements.